NU+ | Harry Styles experimenteert op nieuwe plaat, maar vergeet popfans niet
In dit artikel:
Harry Styles brengt deze week zijn vierde album Kiss All The Time. Disco, Occasionally. uit — een twaalftracksplaat waarin hij het geluid oprekt richting elektronica en dance-invloeden zonder zijn popinstinct te verliezen. Het grootste deel van het schrijf- en opnameproces vond plaats in Berlijn, waarvan de clubcultuur en techno-sfeer duidelijk sporen nalaten; Styles noemt ook dancepunkhelden als LCD Soundsystem als inspiratie. Producer Kid Harpoon, die al aan zijn voorgaande twee platen werkte, helpt hem met meer beats, diepe baslijnen en gedurfde arrangementen.
Sony Music neemt geen risico met de release: recensenten mochten het album alleen op kantoor beluisteren na het tekenen van een geheimhoudingsovereenkomst en met telefoons opgeborgen in speciale zakjes. De eerste single Aperture, een ruim vijf minuten durende opener, ging weliswaar direct naar nummer één in de VS en het VK, maar verloor snel aan dagelijkse streams en valt niet meer binnen Spotify’s top 50. Ter vergelijking: As It Was (van Harry’s House uit 2022) bereikte veel sneller de 100 miljoen streams; Aperture deed er ruim een maand over. De keuze voor Aperture als eerste single is dan ook een artistieke statement: het nummer introduceert de nieuwe, meer elektronische toon van het album, ondanks het risico in het tijdperk van korte TikTok-aandacht.
Muzikaal bevat de plaat een mix van clubgerichte tracks (Are You Listening Yet?, Dance No More, Carla’s Song), ritmisch geladen songs met vervormde vocalen en zware drums (Ready, Steady, Go!, Season 2 Weight Loss) en ook ingetogen, orkestrale of gitaargestuurde momenten (Coming Up Roses, Paint By Numbers). Radiovriendelijke liedjes als Pop en American Girls tonen dat hij nog steeds duidelijk naar de popmarkt luistert, maar met een frisser, donkerder randje.
Commercieel staat Styles er rotsvast: hij verkoopt massaal tickets voor zijn Together, Together-tour (onder meer dertig uitverkochte shows in Madison Square Garden) en heeft nog kaarten voor tien optredens in de Johan Cruijff ArenA komende mei. Vrijdag opent in Amsterdam een tijdelijke pop-upstore en zondag zendt Netflix een special uit rond eenmalige show met nummers van het nieuwe album.