LIVE Eschborn-Frankfurt: Verstrynge en Wellens laten medevluchters achter, maar houden amper 30 seconden over
In dit artikel:
Eschborn–Frankfurt op 1 mei vormt traditioneel het slotstuk van het klassieke voorjaar: doorgaans een kans voor sprinters, maar met de dubbele beklimming van de Mammolshain en andere kuitenbijters loeren ook aanvallers. De wedstrijd tussen Eschborn en Frankfurt kreeg vroeg een kopgroep van vijf (Jonas Rutsch, Aivaras Mikutis, Thomas Gachignard, Samuel Leroux en Matyas Kopecky) die zich al snel een ruime voorsprong van zes tot zeven minuten wist te pakken. Het parcours is dit jaar aangepast met 12 extra kilometers en twee passages over de Mammolshain, waardoor de hoogtemeters boven de 3.300 uitkomen en klimmers meer kans krijgen.
Rutsch, die in de regio woont, maakte zijn dag af door regelmatig bergpunten te sprokkelen en het tempo te bepalen in de vlucht. Mikutis viel op in zijn Litouwse kampioenentrui; Kopecky (Unibet Rose Rockets) profileerde zich opnieuw als opvallende vroege vluchter — de jonge Tsjech rijdt dit seizoen sterk en heeft diabetes type 1, een achtergrond die hem eerder bij een speciaal team bracht.
In het peloton maakten ploegwerkingen het verschil: Pinarello-Q36.5 en Uno‑X namen lange tijd de kop in dienst van kopman Tom Pidcock en Magnus Cort, Decathlon CMA CGM zette een treintje op voor Tobias Lund Andresen, en teams als INEOS en UAE probeerden de achtervolging te organiseren. Ondanks dat het peloton de voorsprong flink terugbracht, bleef het koersbeeld dynamisch: rond de 100 km van de finish verschenen nieuwe prikkels, met onder meer Tim Wellens en Emiel Verstrynge die vanuit het peloton aan de haal gingen en samen met Jamie Meehan een sterke achtervolging opzetten.
Wellens, die recent na een val in Kuurne-Brussel-Kuurne weer wedstrijdfit is en dit voorjaar al in Amstel en Waalse klassiekers te zien was, kreeg in Eschborn een zekere vrijheid door het gebrek aan een uitgesproken sprinter bij UAE Team Emirates‑XRG. Verstrynge toonde zich eveneens attent na goede klassiekers van zijn zijde. In verschillende fase’s wisselden kopgroep en chasers van samenstelling; het peloton bleef echter doorzetten onder invloed van formatie-inspanningen zodat de wedstrijd naar de beslissende hellingen toe bleef open.
Belangrijke outsiders voor de uitslag zijn naast Pidcock en Cort ook snelle mannen als Lund Andresen, Danny van Poppel en Pascal Ackermann, maar de dubbele Mammolshain in de finale biedt ook ruimte voor opportunistische ontsnappingen. De wedstrijden werden live gevolgd vanaf 12.00 uur; wie uiteindelijk de sprint of de aanval overleeft hangt af van wie het klimwerk in de laatste 50 kilometer het beste overleeft en welke ploegorganisatie uiteindelijk het tempo bepaalt.