Leuvense bijenkoninginnen keren terug van tripje naar Duits eiland om bevrucht te raken: "Sterke populatie kweken"

In dit artikel:

Zes bijenkoninginnen van de Abdij van Park in Leuven zijn deze week teruggekeerd na een bruidsvlucht op het Duitse waddeneiland Wangerooge. Daar konden ze paren met zorgvuldig geselecteerde darren die door de zee als natuurlijke barrière nauwelijks menging met andere populaties toelaten, waardoor de gewenste genetische eigenschappen verzekerd zijn.

De bevruchte koninginnen kunnen de komende jaren duizenden werkbijen voortbrengen; een enkele koningin legt na de bruidsvlucht tot circa 2.000 eitjes per dag. Die nieuwe bijen zullen bloemen, fruitbomen, kruiden en andere planten op en rond het abdijdomein bestuiven en zo bijdragen aan de lokale biodiversiteit.

Stadsimker Staf Kamers legt uit dat de genetische samenstelling van de koningin sterk bepaalt hoe gezond en rustig een volk is en hoe goed het zich tegen ziekten kan verzetten. Op het vasteland is zo’n gecontroleerde selectie veel moeilijker te realiseren. Schepen Christophe Stockman wijst erop dat sterke bijenvolken belangrijk zijn voor het stadsgroen.

De Abdij van Park huisvest momenteel zo’n 15 volken, samen circa 800.000 bijen. Imkeren op het domein heeft een lange geschiedenis: de norbertijnen hielden er al bijen sinds de 12e eeuw om honing en was te winnen. Het gebruik van een geïsoleerd eiland voor de bruidsvluchten is een moderne maatregel om die eeuwenoude traditie duurzaam en veerkrachtig te houden.