"Duitsland is sterker geworden, maar de Belgian Cats ook": Hanne Mestdagh blikt vooruit op kwartfinale van WK

In dit artikel:

De Belgian Cats nemen het donderdagavond in de kwartfinales van het WK basketbal op tegen Duitsland. De wedstrijd roept herinneringen op aan de Olympische Spelen van 2024, toen België in de openingsmatch kansloos verloor van de Duitsers. Op het EK van vorig jaar wonnen de Cats wel van Duitsland, maar toen ontbraken onder anderen de Sabally-zussen en Marie Gülich. Gülich en Nyara Sabally zijn er nu opnieuw bij; Satou Sabally ontbreekt door een blessure.

Volgens analiste Hanne Mestdagh is Duitsland sterker dan vorig jaar, al heeft ook België progressie gemaakt. De Duitsers verloren hun openingswedstrijd tegen Spanje, maar wonnen daarna drie keer op rij. Mestdagh plaatst wel vraagtekens bij de waarde van die zeges, omdat Duitsland onder meer tegenover Mali, Japan en Zuid-Korea stond. Vooral tegen Zuid-Korea konden de Duitse inside-speelsters hun fysieke overwicht uitspelen.

Het reboundduel wordt volgens Mestdagh beslissend. De Cats moeten collectief uitblokken en ook met hun kleinere speelsters meevechten voor de rebounds. Dat lukte eerder sterk tegen Australië en kan opnieuw de sleutel tot de overwinning vormen. Hoewel Duitsland mogelijk op meer thuissteun kan rekenen, verwacht Mestdagh veel Belgische fans en ziet ze België als lichte favoriet na de sterke prestatie tegen Australië.

De Belgische verdediging moet vooral letten op drie Duitse speelsters. Leonie Fiebich, actief bij New York Liberty in de WNBA, is de spelverdeler en defensieve leider van Duitsland. Nyara Sabally brengt kracht en lengte onder de basket. Ook de jonge Frieda Bühner, die bij Portland in de WNBA speelt, is gevaarlijk: ze komt van de bank, beweegt vlot en kan zowel inside als vanop afstand scoren.